黨的十八屆三中全會通過了《中共中央關于全面深化改革若干重大問題的決定》(以下簡稱《決定》)，從60個大的方面全面部署了新一輪改革措施，吹響了全面推進改革、打一場改革攻堅戰的集結號。其中，對于農民合作社未來的發展，從合作的內容到形式都作了全面規劃。

　　首先，進一步強化了農民合作社的地位和作用。《決定》指出：“經濟體制改革是全面深化改革的重點，核心問題是處理好政府和市場的關系，使市場在資源配置中起決定性作用和更好發揮政府作用。”改革35年來的經驗證明，在農業農村改革和發展領域，農民合作社是聯結政府和市場的最有效中間環節，已經并正在發揮著不可替代的作用。可見，十八屆三中全會是農民合作社發展的最佳機遇。我們必須抓住這個機遇，創造條件，促進合作社又好又快發展。

　　《決定》指出：“堅持家庭經營在農業中的基礎性地位，推進家庭經營、集體經營、合作經營、企業經營等共同發展的農業經營方式創新”，也就是說，未來的農業經營主體至少由四大部分組成，合作經營是其中之一，它們共同推進農業經營方式創新。作為在農業中處于基礎地位的家庭經營，其未來的發展方向一定不會是單打獨斗，而是主要以合作社的形式結合在一起。截止到2013年第二季度，全國依法登記合作社82.8萬家，實有入社成員超過6540萬人(戶)。也就是說，約占全國農戶總數的25.2%都加入了合作社。企業經營并不完全是企業直接從事農業生產活動，而主要是以“公司+合作社+農戶”的形式為農戶提供完善的產前、產中、產后服務，提升農產品附加值，讓農民分享二、三產業增值收益。而集體經營的具體實現形式就是社區股份合作社，因此，在《決定》所描繪的新型農業經營體系中，合作社實質上處于核心環節。

　　其次，隨著十八屆三中全會精神的落實，農民合作社能夠得到的財政支持將會更多，政策更優惠，經營范圍更寬。《決定》指出：“……允許財政項目資金直接投向符合條件的合作社，允許財政補助形成的資產轉交合作社持有和管護，允許合作社開展信用合作。”這句話具有三層政策含義，一是所有財政支持農業項目都可以直接投放到符合條件的合作社。隨著財政體制改革步伐的加快，財政投入到農業領域的普惠式項目會越來越多，合作社能夠得到的補助也會日益增加。而所謂“符合條件的合作社”首先應該是規范的，不規范的合作社無法得到政府的資助，因此，合作社的發展隨著國家財政補貼的增加必然會越來越規范。二是財政補助形成資產的所有權是國家的，合作社可以成為其管理者和使用者，這就大大增加了合作社實際占有的資產數額，從而也就大大提高了合作社為成員服務的能力。三是多年來一部分合作社開展內部信用合作的嘗試將合法化，廣大農民再不會因合作金融的實踐而擔心被取締。

　　再次，《決定》指出要“發展壯大集體經濟。”那么，集體經濟的發展形式是什么?那就是“保障農民集體經濟組織成員權利，積極發展農民股份合作”，即農村社區股份合作社。其實質就是把集體資產數量化到符合一定條件的每個農村社區成員，把集體所有制中名義上的“人人有份”真正落實，農民就從名義主人變成實際主人，從而能夠切身感受到社區集體資產和自己的關系，真正關心集體資產的增減變化。不僅如此，按照《決定》的要求，“農民對集體資產股份有占有、收益、有償退出及抵押、擔保、繼承權”，即農民可以靈活運用屬于自己的集體資產，不僅具有收益權，還可以因遷移到城鎮或其他農村社區而獲得補償，并且可以到銀行進行抵押、擔保，從而獲得金融服務。這些規定實質上能夠提升農村集體資產的價值，促進農村社區股份合作社的發展。